Na povabilo nadškofa metropolita msgr. dr. Martina Kmetca OFM Conv. sem bil pri njem na obisku od 21. do 28. februarja 2025 v Izmirju – Smirni, kjer je naslednik prvega škofa Smirnske Cerkve sv. Polikarpa. Gre za edino še živečo Cerkev  od sedmih Cerkva o katerih lahko beremo v knjigi Razodetje.

Ob potresu leta 2020 v Turčiji je med ostalimi cerkvami bila močno poškodovana edina cerkev posvečena sv. Polikarpku, ki je del nadškofijskega sedeža v Izmirju. Po obnovi ostalih cerkva v Izmirju si nadškof p. Martin Kmetec močno prizadeva, da bi tudi ta cerkev bila temeljito obnovljena in obvarovana pred morebitnimi potresi ter ohranila vso bogato poslikavo, ki je v njej.

Temeljito obnovo cerkve je nadškof p. Martin Kmetec zaupal slovenskim mojstrom, pod vodstvom Mire Ličen Krmpotič.  To pomembno zavetje krščanske vere v Turčiji so s finančnimi sredstvi podprli mnogi iz Slovenije kakor tudi prostovoljci, ki so tam pomagali pri najrazličnejših delih.

Ob godu sv. Polikarpa, 23. februarja, je potekalo tridnevno praznovanje z navzočnostjo okrog 160 romarjev iz Slovenije, ki ga je organiziral piranski župnik. Ob tem je potekalo tudi srečanje pobratenih mest Pirana in Izmirja. Navzoči so bili tudi ljubljanski nadškof p. Stanislav Zore OFM, upokojeni koprski škof Jurij Bizjak, in nekateri duhovniki, ter soprog predsednice RS dr. Aleš Musar.

Na predvečer praznika sv. Plikarpa smo bili deležni lepega koncerta v počastitev desetletnice pobratenja Pirana z delom Izmirja. V besedah pozdravov smo z obeh strani slišali veselje ob uspešnem sodelovanju, podobnih pogledih na prihodnost sveta, ki, kljub različnosti, zmore dejanja za skupno dobro. Podžupan Pirana Christian Polleti je omenil pomembno delo akademske umetnice Mire Ličen Krmpotič, ki dokazuje, da sta mesti povezani tudi s skupnimi temelji miru, razumevanja in razvoja. Veleposlanik Republike Slovenije v Turčiji Gorazd Renčelj je prepričan, da ti dnevi niso le dokaz prijateljstva med mestoma, ampak tudi med dvema državama, dvema narodoma. Vesel je, da je delo misijonarja nadškofa p. Martina Kmetca povezalo vse, ki dobro mislijo. Vsi govorniki so poudarili moč kulture, ki povezuje. Glasba je bila tista, ki je predstavljala Piran, Slovenijo in prijateljstvo, spoštovanje v različnosti. Z bogatim, zanimivim in tehtnim izborom skladb klasične glasbe je navdušila družina Tomac Krečič. Oče Simon in mama Anamarija sta žarela v skupnih nastopih s hčerami, ki so navdušile vsaka s svojim instrumentom, vsi skupaj pa s predanostjo glasbi, ki ne pozna meja jezika in različnih kultur.

MePZ Georgios iz Pirana se je predstavil z deli slovenskih skladateljev, s priredbami ljudskih in umetniških, ki so v polno dvorano kulturnega centra prinesle obilico slovenskega pevskega duha. Večer se je nadaljeval s turško folkloro in ansamblom, ki je podčrtal resnico o razlikah, ki bogatijo in glasbi, ki je univerzalni jezik. 

V nedeljo, na praznik sv. Polikarpa, je sledilo srečanja z delom nadškofa p. Martina Kmetca, z omenjeno obnovo, predvsem pa s skupno sv. mašo v izmirski stolnici sv. Janeza in z ogledom ter blagoslovom obnovitvenih del v cerkvi sv. Polikarpa.

Na poti h koreninam krščanstva smo romarji kakor domači verniki obhajali sveto mašo v katedrali sv. Janeza v Izmirju. Slovesnost, ob somaševanju škofov in duhovnikov, je vodi  in nas nagovoril nadškof p. Martin Kmetec. V poldanskih urah smo v cerkvi sv. Polikarpa spoznali, kako veliko delo je z ekipo ustvarila akademska slikarka in restavratorka Mira Ličen Krmpotič. Predstavila nam je obnovo cerkve sv. Polikarpa, ki je del nadškofovega sedeža v tem velikem mestu. V dveh letih so ustvarili pravi čudež. Nadškof p. Martin Kmetec se je zahvalil vsem darovalcem iz Slovenije in se priporočil za pomoč naprej. Dela še niso končana, štiristo let stara cerkev bo morala biti deležna še mnogih del. Potrebno še bo precej denarja in pridnih rok tako mojstrskih kakor prostovoljnih. Upamo, da se bodo obnovitvena dela lahko nadaljevala.

Tretji dan smo poromali v Efez v Marijino hišo, ki je romarsko središče nadškofije. Z zahvalno mašo, ki jo je vodil ljubljanski nadškof p. Stanislav Zore smo še počastili devico Marijo in se Bogu zahvalili za vse opravljeno delo in milosti, ki smo jih deležni kristjani znotraj vesoljne Cerkve. V večernih urah je bilo v osrednjem kulturnem centru v Izmirju odprtje samostojne razstave likovnih del akademske slikarke Mire Ličen. “Samo ljubezen ustvarja,” je naslov razstave in življenjsko vodilo izredne umetnice. Razstavljena dela so v minulih dveh letih nastala v Turčiji, kjer restavratorka obnavlja cerkev sv. Polikarpa. Ob lepem nagovoru nadškofa p. Martina Kmetca in razstavljenih slikah lahko govorimo o novi obliki in načinu misijonarjenja v tem svetu v današnjem času, ki prav tako ni naklonjen evangeliju kot je bilo to v času mučenca sv. Polikarpa.

Nadškofu p. Martinu Kmetcu se iskreno zahvaljujem za povabilo in priložnost, da sem smel biti navzoč ob tako lepih trenutkih in obenem pomembnih za tamkajšnjo krajevno Cerkev. 

p. Milan Kos, prov. minister